Definizione: L'erogatore è lo strumento che ci permette di "respirare sott'acqua" l'aria fornita dalla bombola.
Il gruppo completo e' solitamente composto di 1 primo stadio al quale sono collegati: secondo stadio principale, secondo stadio secondario (fonte d'aria alternativa),  manometro e frusta per l'alimentazione del GAV.
L'insieme e detto Octoups per ovvie ragioni di somiglianza con l'animale.

Sfatiamo un mito, anzi due: l'erogatore da 80 euro e' sicuro quanto quello da 400; In ambito ricreativo, cioe' nei primi 40 metri e piu' tutti gli erogatori sono uguali...

Tipologie

Primo stadio, secondo stadio, Octopus

Caratteristiche

PRIMO STADIO: è la parte collegata alla rubinetteria della bombola e riduce l'alta pressione ad una pressione intermedia (circa 7-10 bar in più rispetto alla pressione ambiente).
Di solito è in ottone cromato, alcuni sono in titanio (è una lega molto leggera ma il primo stadio costa di più), esistono anche modelli in acciaio inox.
Il primo stadio può essere a membrana o a pistone.
A parità di qualità e quindi di livello dell'erogatore, le differenze non sono tali da far preferire un tipo all'altro.
Il primo stadio a pistone è più semplice. Il pistone è in genere a contatto con l'acqua (salvo nei modelli a pistone asciutto), e la pressione esterna agisce direttamente su di esso.
Il primo stadio a membrana contiene una membrana che trasmette le variazioni di pressione alla valvola interna.
Gode del vantaggio di avere, a contatto con l'acqua, solo una parte: la molla che serve per il bilanciamento idrostatico.
Un primo stadio in cui la pressione dell'aria contenuta nella bombola non influisce sull'apertura della valvola è detto BILANCIATO.
I primi stadi non bilanciati sono meno costosi.

SECONDO STADIO:è il pezzo dotato di boccaglio (e baffi di scarico) dal quale si respira.
Riduce la pressione da intermedia a pressione ambiente.

FONTE D'ARIA ALTERNATIVA: è un secondo stadio aggiuntivo, per fornire eventualmente aria ad un altro subacqueo, se necessario.

MANOMETRO: serve per verificare la pressione dell'aria nella bombola ed indica pertanto l'aria disponibile durante l'immersione.
E' uno strumento OBBLIGATORIO.
Alcuni modelli non sono collegati da una frusta alla rubinetteria della bombola ma utilizzano un trasmettitore che invia dati ad un computer tenuto al polso.

Manutenzione:

EROGATORE: La manutenzione ordinaria di questo importante pezzo dell'attrezzatura è in realtà semplice e viene spiegata ai subacquei già durante il corso base Open Water Diver.
L'erogatore va accuratamente lavato con acqua dolce dopo l'immersione.
Prima di lavare l'erogatore bisogna naturalmente accertarsi di aver chiuso il tappo del primo stadio (in tal caso entrerebbe acqua che danneggerebbe lo strumento).
Mentre si risciacqua l'erogatore il pulsante di erogazione NON DEVE ESSERE PREMUTO, l'acqua potrebbe giungere attraverso la frusta sino al primo stadio.
Per evitare che, all'apertura della bombola, la pressione che giunge improvvisamente danneggi il secondo stadio, è consigliabile tenere premuto il pulsante di spurgo del secondo stadio principale quando si apre il rubinetto della bombola.
Prima di immergersi bisogna effettuare un controllo delle fruste (per verificare eventuali perdite) e dell'erogazione del secondo stadio.
La manutenzione straordinaria va invece effettuata periodicamente, e spesso è indicato rivolgersi, per la revisione, a persone e negozi specializzati.

Dopo quanto tempo deve essere effettuata la revisione? Dipende... dall'utilizzo che si fa dell'erogatore e dalla frequenza con cui ogni subacqueo si immerge.
Chi si immerge molto spesso deve verosimilmente procedere ad una revisione più frequentemente, ma anche dopo un lungo periodo di inattività è consigliabile un controllo dello strumento.
In linea generale meglio una revisione almeno una volta all'anno, come minimo.

Che operazioni vengono effettuate durante la revisione? Il primo ed il secondo stadio vengono smontati e controllati in tutte le loro parti, vengono ripuliti internamente ed esternamente; le componenti vengono verificate, gli OR (guarnizioni), la pastiglia (o il pistoncino) sostituiti; viene effettuata inoltre una taratura.
Esistono persone che amano smontare tutto quello che capita loro sottomano, subacquei che sono perfettamente in grado di smontare, rimontare, revisionare il proprio erogatore, ma ve ne sono altri che, anziché improvvisarsi tecnici, preferiscono rivolgersi a strutture specializzate (scegliendole naturalmente con cura) o al produttore stesso.
L'erogatore revisionato da tali strutture viene riconsegnato in genere con una garanzia; il costo è variabile, dipende dalle singole necessità e dagli interventi necessari.

MANOMETRO  Il manometro è da maneggiare con cura, evitando di farlo cadere, di appoggiarci sopra oggetti pesanti (piombi, bombola), di farlo penzolare e strisciare sul fondo in immersione.

IN CASO DI DUBBI RIVOLGITI AD UN CENTRO ASSISTENZA SPECIALIZZATO. SE NON NE CONOSCI CHIEDI AL TUO ISTRUTTORE CHE SAPRA' SICURAMENTE CONSIGLIARTENE UNO DI FIDUCIA.